Come viene prodotto il Mate?

Come viene prodotto il Mate? Questa bevanda fa parte della vita sudamericana da centinaia di anni. Nel corso del tempo, diverse comunità hanno sviluppato tecniche diverse per la coltivazione, la raccolta e la lavorazione dello Yerba Mate.

In questo articolo spiegheremo nel dettaglio tutte le fasi della produzione del Maté, dalla semina alla raccolta. La sua produzione non avrà più segreti per te!

Negli ultimi decenni la tecnologia ha contribuito a migliorare l’efficienza dell’intero processo produttivo del Mate. Sembra, tuttavia, che il gusto, l'aroma e la qualità del Maté non siano necessariamente cambiati molto.

Come viene prodotta e coltivata la Yerba Mate?

In spagnolo, "Yerba" assomiglia molto a "hierba", che significa "erba". Tuttavia, la Yerba è in realtà la foglia secca, arrostita e triturata di un albero che può crescere fino a 10 metri di altezza.

CONDIZIONI DI COLTIVAZIONE DELL'YERBA MATÉ

Condizioni di coltivazione del mate

L'erba mate cresce in Brasile, Argentina e Paraguay in una vasta area di circa 540.000 km². Per garantirne la crescita le condizioni ottimali sono le seguenti: un elevato livello di umidità, una temperatura calda e costante, un terreno ricco e ben irrigato.

Produzione

Al giorno d'oggi, i germogli vengono conservati nei vivai per 9-12 mesi .

Quindi vengono trasferiti direttamente nel terreno. Le piante non possono essere raccolte fino al 4° anno, ed è solo a partire dal 7° o 8° anno che producono abbastanza foglie per avere una resa soddisfacente dal punto di vista commerciale.

Oggi esistono due tipi principali di piantagioni: piantagioni classiche (al sole), piantagioni nella foresta (all'ombra).

Raccolta a mano

Differenti condizioni di umidità, altitudine e temperatura influenzano direttamente il momento migliore per la raccolta. Questo periodo va da aprile a giugno nella regione argentina di Misiones.

La raccolta viene generalmente effettuata a mano. Lo sviluppo di strumenti più sofisticati come seghe a mano, machete, forbici o forbici elettriche, rende il processo meno faticoso e più veloce.

Le foglie vengono raccolte in teloni di nylon e poi selezionate in base alle dimensioni e alla qualità. Quelli più grandi vengono scartati, poi quelli più piccoli vengono rapidamente inviati alla fase successiva.

Asciugatura in due fasi

Le due fasi sapecado e fogueado sono le due fasi di essiccazione delle foglie di Yerba Mate.

SAPECADO - TAPPA CHIAVE NELLA PRODUZIONE DEL MATÉ

La prima, il sapecado, è una fase cruciale nella produzione del Maté che deve essere effettuata entro 24 ore dalla raccolta per evitare qualsiasi degradazione biologica. Subito dopo la raccolta, le foglie iniziano ad ossidarsi, perdendo colore, aroma e sapore.

FOGUEADO, SECONDA TAPPA FONDAMENTALE NELLA PRODUZIONE DEL MATÉ

Dopo il sapecado, le foglie attraversano un'altra fase di essiccazione, chiamata fogueado. In questa fase, le foglie vengono poste su nastri trasportatori oppure stese su graticci fissi (supporti in rete, particolarmente utilizzati ad esempio nella stagionatura dei formaggi) ed esposte all'aria calda ad una temperatura compresa tra 80°C e 100°C per un periodo da 2 a 12 ore.

Dopo il doppio processo di essiccazione, che oggi avviene con gas o elettricità, lo Yerba Maté ha perso l'80% della sua umidità.

Rettifica iniziale

Durante questa prima fase di frantumazione, le foglie vengono tagliate grossolanamente in quadrati di 1 cm² per insaccarle e trasportarle in modo più efficiente.

Raffinazione dell'erba mate

I sacchetti di Yerba Maté vengono poi conservati in ambienti dove è possibile regolare la temperatura, l'umidità e la luce, proprio come l'invecchiamento del vino. Questa maturazione garantisce inoltre che le caratteristiche e le proprietà della Yerba vengano preservate fino al suo acquisto e consumo.

Questa fase chiave nella produzione del Maté può durare fino a due anni e il periodo di maturazione varia il gusto del Maté.

Classificazione dei compagni

L'erba Mate può essere classificata secondo diversi criteri, ma il più fondamentale è la presenza o l'assenza di steli.

Con i gambi contiene almeno il 65% di foglie secche, tostate e triturate e non più del 35% di gambi.

Privo di gambo (chiamato in spagnolo "despalillada" o "despalada"), contiene almeno il 90% di foglie secche, tostate e triturate e non più del 10% di gambi.

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